Simracing biedt coureurs zoals Max Verstappen de mogelijkheid om hun honger naar competitie op elk moment te stillen. We spraken met Adam Eley, Commercial Director bij Simracing.gp, over hoe simracing niet alleen de passie van topsporters zoals Verstappen voedt, maar ook de grenzen van de motorsport verlegt. Eley onthult hoe deze digitale race-ervaring het mogelijk maakt voor professionals om hun vaardigheden te testen en te verfijnen, zelfs buiten het circuit. Ontdek hoe simracing een onmiskenbare rol speelt in de moderne autosport en wat dit betekent voor de toekomst van racen.
Simracing groeit snel, maar veel mensen kennen het nog niet goed. Kun je uitleggen wat simracing inhoudt en waarom het zo realistisch en boeiend is voor zowel de deelnemers als de kijkers?
Simracing is in wezen autosport in een virtuele omgeving. Voor sommigen is het gewoon gamen, maar voor velen is het het dichtst dat ze ooit bij echte motorsport zullen komen. De basis is dat je een racespel speelt, maar de echte immersie komt door de details en het gevoel van moderne titels, gecombineerd met het gebruik van hardware zoals racecockpits, direct drive racesturen en professionele pedalen. De gedetailleerdheid in simulaties, zoals de precisie van de physics van de auto en de nauwkeurigheid van gelaserscande circuits, maakt de ervaring enorm realistisch. Het stelt zowel de coureurs als de fans in staat om diep in de racewereld ondergedompeld te raken.
Max Verstappen lijkt bijzonder gepassioneerd door simracing, ondanks zijn drukke schema als Formule 1-coureur. Wat denk je dat hem zo aantrekt in simracing, en waarom is het zo belangrijk voor hem?
Max is duidelijk een competitieve persoon, en simracing stelt hem in staat om zijn verlangen naar competitie op elk gewenst moment te bevredigen. Simracing biedt ook een geweldige ontsnapping. Je raakt ondergedompeld in een virtuele wereld en je moet je volledig concentreren op wat je doet. Dit mentaal afsluiten kan erg voordelig zijn voor iemand zoals Max. Het biedt hem niet alleen de mogelijkheid om zijn racetalent te benutten, maar ook om te ontspannen en te ontsnappen aan de druk van zijn Formule 1-carrière.
Naast Max Verstappen, zijn er nog andere Formule 1-coureurs die actief zijn in de wereld van simracing? Welke coureurs zien we regelmatig terug in de virtuele racen?
Ja, Lando Norris en Charles Leclerc zijn ook actief in de simracingwereld. Tijdens de lockdown zagen we veel Formule 1-coureurs deelnemen aan virtuele evenementen, maar het lijkt vooral een trend te zijn onder de nieuwe generatie coureurs. Deze jonge coureurs hebben vaak een sterke affiniteit met de digitale racewereld en gebruiken simracing als een manier om hun vaardigheden te verfijnen en hun competitiegevoel te bevredigen.
Max Verstappen staat bekend als een van de beste simracers. Hoe zou je zijn prestaties in de virtuele racen beoordelen? Is hij echt een topcoureur in simracing, of valt hij meer in de middenmoot? Wat denk je dat nodig is om de hoogste rang in simracing te bereiken?
Max is zonder twijfel een van de beste coureurs, zowel in het echte leven als in simracing. Dit toont niet alleen de sterkte van Max als concurrent, maar ook de toenemende gelijkenis tussen echte en virtuele autosport. Steeds meer simracers maken de overstap naar echte motorsport, wat de toekomst van simracing veelbelovend maakt voor het ontwikkelen van nieuw talent. Om de absolute top te bereiken, is zowel natuurlijk talent als een enorme investering in tijd nodig. Je krijgt uit simracing wat je erin steekt. Hard werken met de simulator zal je rondetijden verbeteren. Als je dat kunt combineren met natuurlijke vaardigheden, fitheid, goede coördinatie en technische kennis voor het afstemmen van de auto’s, zul je uitblinken.
In de Formule 1 zien we vaak dominante prestaties van coureurs zoals Max Verstappen. Is er een vergelijkbare dominantie te zien in simracing? Zijn er simracers die gedurende een heel seizoen uitblinken, en wat maakt hen zo bijzonder?
In simracing, net als in de Formule 1, is er een diversiteit aan disciplines en platforms, zoals PC versus console en verschillende simracing-titels. Hierdoor is er een veel langere lijst van de allerbeste coureurs dan in de Formule 1. Max is dominant wanneer hij de juiste auto heeft die zijn talent kan bijbenen, maar in simracing wordt het veld enigszins geëgaliseerd. De consistentie en dominantie die je in simracing ziet, komen vaak van een groep van ongeveer tien topcoureurs die jaar na jaar vooraan eindigen in mondiale wedstrijden. De variëteit in simulatoren en disciplines zorgt voor een breed scala aan topdrivers.
In de Formule 1 hebben teams vaak toegang tot superieure technologie en middelen. Hoe verhoudt dit zich tot de simracingwereld? Hebben sommige teams ook een technologische voorsprong in simracing, en hoe beïnvloedt technologie de prestaties?
In simracing heeft PC-technologie minder impact op de rijprestaties, maar is het belangrijk voor de mate van onderdompeling. Een top-end PC biedt meer frames per seconde, gedetailleerdere trackoppervlakken en een realistischer gevoel. Maar, tenzij je vergelijkt met een zeer verouderde setup, kan een geweldige coureur nog steeds excelleren op een minder geavanceerde PC. De grootste verschillen liggen in de racehardware die een coureur gebruikt. Direct drive-sturen bieden een niveau van feedback dat voorheen alleen in echte raceauto’s mogelijk was. Deze high-end hardware is toegankelijker geworden, wat de kloof tussen community-coureurs en professionele simracers heeft verkleind. Vaak zijn de betere middelen voor teams te vinden in de mensen die ze inhuren, zoals de beste coureurs en technische ondersteuning, wat de dynamiek van echte motorsport nabootst.
Hoe wordt IT beheerd in de simracingwereld? Gebruiken jullie dedicated servers of wordt alles in de cloud opgeslagen? Hoe cruciaal is IT-infrastructuur voor de prestaties en organisatie van simracing?
IT-infrastructuur is de basis van competitieve simracing. De beste coureurs hoeven niet op dezelfde locatie te zijn om tegen elkaar te concurreren in de grootste competities. Bij Simracing.GP hebben we een online UI ontwikkeld waarmee gemeenschappen hun races kunnen organiseren en coureurs hun volgende evenement kunnen vinden. We maken gebruik van AWS om duizenden game-servers wereldwijd te lanceren, wat een platform biedt om te concurreren en de resultaten terug te voeren naar onze UI voor coureurs om te bekijken en te analyseren.
Wat zijn de belangrijkste IT-rollen binnen jullie team en welke verantwoordelijkheden hebben zij? Naast data science, welke andere IT-specialisaties zijn belangrijk in de simracingsector?
Bij Simracing.GP ligt de focus van ons team voornamelijk op ontwikkeling, met af en toe probleemoplossing. We hebben specialisten op het gebied van UI en het ontwikkelen van logica voor complexe elementen zoals puntentellingen en ranglijsten. Daarnaast hebben sommige teamleden uitgebreide ervaring in machine learning en hebben zij samen met het bredere team unieke rang- en licentiesystemen ontwikkeld die data op manieren interpreteren die niemand anders in de industrie doet. Ons dagelijkse werk vereist ook testen en probleemoplossing, waarvoor we mensen nodig hebben die de behoeften van simracers en gemeenschappen begrijpen.
Voor IT-professionals die een carrière in de simracingindustrie overwegen, welke opleidingen of vaardigheden zijn dan essentieel om succesvol te zijn in dit snelgroeiende veld?
Voor IT-professionals biedt een grondige kennis van simracing een belangrijke voorsprong. Als we twee identieke kandidaten hebben, maar één van hen is een simracer, dan zal hun kennis en passie voor het vak van onschatbare waarde zijn. Daarnaast zijn veerkracht, geduld en het vermogen om snel te werken belangrijk. Simracers zijn uitgesproken als verandering nodig is, en je moet in staat zijn om kritiek te interpreteren en deze om te zetten in positieve veranderingen.